Larry Flynt (1942 - 2021)

Kişiliği ve hayat öyküsüyle ABD medyasının nev-i şahsına münhasır figürlerinden Larry Flynt’i “pornografi imparatoru” personasıyla da tanıyor olabilirsiniz, ifade özgürlüğünün yılmaz savunucusu olarak da… Hustler dergisinin kurucu ismi, elli yıllık kariyeri boyunca sayısız kere dava edildi, sık sık çeşitli tartışmaların odağında yer aldı. Menajerinin yaptığı açıklamaya göre kendisi 10 Şubat Çarşamba günü, Los Angeles’taki bir tıp merkezinde vefat etti. Resmî ölüm nedeni açıklanmazken, bir süredir kalp yetmezliği çektiği ortaya çıktı.

Larry Flynt’in hayatını değiştiren, filmlere bile konu olan suikast girişimi 1978’de yaşandı. Bir müstehcenlik davası için Georgia, Lawrenceville’de bulunurken adliyenin önünde hem kendisi hem de avukatı silahlı saldırıya uğradı. Fail olduğu iddia edilen Joseph Paul Franklin asla yargılanmasa da yıllar sonra farklı cinayetlerden hüküm giyince, suçunu itiraf etti. Derginin ırklararası seks fotoğraflarından rahatsız olduğu için böyle bir karar almıştı.

Sonuç olarak bu suikast girişimi Flynt’in belden aşağısını felçli bıraktı, altın ve kadife kaplamalı bir tekerlekli sandalye ile yaşamına devam etmesine sebep oldu. Yine de Franklin’in idam cezasına çarptırılacağını duyunca, cezanın infaz edilmemesi için Amerikan Sivil Haklar Birliği ile girişimlerde bulundu. İdam cezasına karşı olduğunu belirtmiş, “Hükümetin insan öldürme işinde yeri olmamalı.” demişti.

Vefatının ardından, Larry Flynt’in yaşamından kimi ilgi çekici anekdotları paylaşmak istedik:

* Yoksul bir çocukluk ve başarısız bir öğrencilik hayatından sonra kardeşiyle Ohio’da bir striptiz kulübü kurduğunda henüz 22 yaşındaydı. Birkaç Ohio şehrinde daha kulüpler açmaya devam etti, bu işletmeleri tanıtan haber bülteni niteliğindeki Hustler’ı yayımladı.

* Hustler daha sonra porno dergisi olarak piyasa sürülmeye başlandı ve ülke çapında inanılmaz bir popülerlik kazandı. Tirajın en yüksek olduğu dönemde, yayın ayda yaklaşık 3 milyon kişi tarafından satın alınıyordu. İş imparatorluğu diğer eğlence alanlarına da yayılan Larry Flynt’in bir noktada 150 milyon dolarlık ciroya sahip olduğu düşünülüyor.

* Basılı yayınlarda sık sık siyaset ve medyanın önemli figürleri ile dalga geçen Flynt’in başı beladan kurtulmuyordu. Televizyoncu Jerry Falwell’i odağına alan ve sahte bir reklam formundaki karikatür, ilk akla gelenlerden. Çok geçmeden Falwell, Flynt’e iftira nedeniyle 50 milyon dolar değerinde bir dava açtı. ABD Yüksek Mahkemesi hicvin bir özgür ifade hakkı olduğunu söyleyerek, sekize sıfır oy oranıyla onu haksız buldu. Flynt ve Falwell yıllar sonra arkadaş olacaktı.

* Flynt bir keresinde mahkemeye Amerikan bayrağından yapılmış bir bebek bezi giyerek katılmış, duruşmadaki müstehcen açıklamaları nedeniyle -avukatının talebiyle- ağzı bağlanmıştı. Yemin ederken İncil’e el basmayı reddediyor, ateist olduğu için bunun anlamsız olduğunu söylüyordu.

* Adının karıştığı hukuk savaşları 1996 yılında, Milos Forman tarafından yönetilen The People vs Larry Flynt filminde anlatıldı. Pornografinin kadınları aşağıladığını düşünen Forman; Flynt’in, anayasal hakların önemli bir savunucusu olduğunu düşündüğünden filmi çektiğini söyleyecekti. Başrol için Bill Murray ve Tom Hanks düşünülse de rolü kapan Woody Harrelson oldu. Flynt’in gönlündeki isimse Michael Douglas’tı.

* Önemli bir eleştirel başarı yakalayan The People vs Larry Flynt, Berlin Film Festivali’nden Altın Ayı ile döndü ve Avrupa Film Ödülleri’nde özel ödül kazandı. Forman ile Harrelson Altın Küre’de ve Oscar adayları arasında kendilerine yer buldular. Flynt bilinmeyen nedenlerle törenlere çağrılmıyordu, Harrelson onu eşlikçisi olarak davet etti.

* 1984 yılında Ronald Reagan’a karşı aday olarak, kısa süreli bir başkanlık girişiminde bulundu. “Müstehcenlik benim işimdir, siyaset ise hobim.” sözünün sahibi olarak, 30 yıldan fazla bir süre boyunca, her Kongre üyesine Hustler’ın bir kopyasını gönderdi. Demokrat adaylara desteğiyle öne çıkmış ve yaşamının son yıllarında Trump karşıtı açıklamalarıyla gündemde yer edinmişti.

Yazı: Merdan Çaba Geçer